Series: জাহান্নামের পথ

জাহান্নামের পথ অঙ্ক ২: সত্যের উন্মোচন তেতলার সেই ধুলোমাখা, পরিত্যক্ত ঘরটা এক মুহূর্তে আমার ব্যক্তিগত জাহান্নামে পরিণত হলো। আমার হাতে ধরা চিঠিটা আর শুধু একটা কাগজ ছিল না; ওটা ছিল আমার জীবনের সমস্ত বিশ্বাস, সমস্ত ভালোবাসা, সমস্ত শ্রদ্ধাকে পুড়িয়ে ছাই করে দেওয়া একটা আগুনের গোলা। আমার কান ভোঁ ভোঁ করছিল, চোখের সামনেটা ঝাপসা হয়ে আসছিল। মেঝের ঠান্ডা পাথরও আমার শরীরের ভেতরের জ্বালাকে শান্ত করতে পারছিল না। আমিনা। আমার মা। তার অসুস্থতা একটা অভিনয় ছিল? তাকে রাস্তা থেকে সরানো হয়েছে? এই শব্দগুলো আমার মস্তিষ্কের কোষে কোষে বিষের মতো ছড়িয়ে পড়ছিল। আমার চোখের সামনে ভেসে উঠল মায়ের শেষ দিনগুলোর ছবি। হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা একটা শীর্ণ, দুর্বল শরীর। কেমোথেরাপির অত্যাচারে উঠে যাওয়া সমস্ত চুল। চামড়ার নিচে ফুটে ওঠা হাড়ের কাঠামো। নিষ্প্রভ চোখ দুটোয় বেঁচে থাকার কী আকুল আকুতি! সেই চোখ দুটো কি অভিনয় করছিল? সেই যন্ত্রণা, সেই কষ্ট, সবটা কি ছিল একটা সাজানো নাটক? না! হতে পারে না। আমি নিজের চোখে আমার মাকে তিলে তিলে শেষ হয়ে যেতে দেখেছি। তার প্রত্যেকটা নিঃশ্বাসের কষ্ট আমি অনুভব করেছি। তাহলে? তাহলে চিঠির ওই লাইনটার মানে কী? আমার মস্তিষ্ক কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছিল। আমি একটা ঘোরের মধ্যে ছিলাম। কাঁপতে কাঁপতে আমি আবার বাক্সটার দিকে হাত বাড়ালাম। আরও চিঠি আছে। আমাকে সবটা জানতে হবে। এই ষড়যন্ত্রের শিকড় কতটা গভীরে, আমাকে তা খুঁজে বের করতেই হবে। আমি দ্বিতীয় চিঠিটা খুললাম। এটাও লায়লারই লেখা। “প্রিয়তম, আমি জানি তুমি অধৈর্য্য হয়ে পড়ছ। কিন্তু বিশ্বাস করো, আমার অবস্থাও ভালো নয়। প্রতিদিন সকালে উঠে ওই অসুস্থ মহিলার সেবা করার অভিনয় করা, ইরফানের সামনে একজন সহানুভূতিশীল বন্ধুর মতো ব্যবহার করা—এই সবকিছু আমার আত্মাকে নিংড়ে নিচ্ছে। সেদিন ডাক্তার যখন বললেন যে আমিনার হাতে আর বেশি সময় নেই, আমি দেখেছিলাম ইরফানের চোখে স্বস্তি। সেও মুক্তি চায়। কিন্তু লোকটা বড্ড ভীতু। সমাজের চোখে সে একজন ধার্মিক, সম্মানীয় ব্যক্তি হয়ে থাকতে চায়। সে নিজে কিছু করবে না, কিন্তু সে চায়, কাজটা হয়ে যাক।” আমার নিঃশ্বাস আটকে এল। বাবা! আমার বাবা! তিনিও মুক্তি চেয়েছিলেন? আমার মায়ের মৃত্যুতে তিনি স্বস্তি খুঁজে পেয়েছিলেন? যে মানুষটা মায়ের মৃত্যুর পর আমার সামনে শিশুর মতো কান্নায় ভেঙে পড়েছিল, সে সবটাই ছিল অভিনয়? আমার মনে পড়ল, মায়ের অসুস্থতার সময় বাবা প্রায়ই ব্যবসার কাজে বাইরে থাকতেন। বলতেন, মায়ের চিকিৎসার খরচ জোগাড় করতে হচ্ছে। সে সবও কি মিথ্যে ছিল? তিনি কি আসলে আমার মাকে এড়িয়ে চলতেন? লায়লার সাথে সময় কাটানোর জন্য অজুহাত খুঁজতেন? ঘৃণায়, বিতৃষ্ণায় আমার গা গুলিয়ে উঠল। আমি আর চিঠিগুলো পড়তে পারছিলাম না। আমার হাত চলে গেল সেই চামড়ার ডায়েরিটার দিকে। এটা বাবার ডায়েরি। লায়লা মায়ের হাতের লেখাটা আমি চিনি। কিন্তু বাবার লেখা? আমি কোনওদিন দেখিনি। আমি কাঁপা কাঁপা হাতে ডায়েরিটা খুললাম। প্রথম পাতাটা খালি। দ্বিতীয় পাতায় তারিখ দেওয়া। আমার মায়ের ক্যান্সার ধরা পড়ার ঠিক পরের মাসের তারিখ। “আজ আমিনার দ্বিতীয় কেমোর দিন ছিল। ওর কষ্ট আমি আর দেখতে পারছি না। সারারাত যন্ত্রণায় ছটফট করে। ডাক্তাররা আশা ছেড়ে দিচ্ছেন। আমি জানি, একজন স্বামী হিসেবে আমার ওর পাশে থাকা উচিত। কিন্তু আমি পারছি না। ওর ওই রুগ্ন শরীর, ওষুধের গন্ধ, সারাক্ষণের কান্না—এই সবকিছু আমার ভেতরটাকে অবসাদে भरিয়ে দিচ্ছে। আমি জীবন থেকে পালিয়ে যেতে চাই।” পরের কয়েকটা পাতা জুড়ে শুধু বাবার অসহায়ত্ব আর ক্লান্তির কথা। তিনি লিখেছেন, কীভাবে তিনি তার অসুস্থ স্ত্রীর প্রতি দায়িত্ব পালন করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়ছেন। কীভাবে তিনি নিজের জীবনটাকে একটা বোঝা বলে মনে করছেন। তারপর, কয়েক পাতা পর, একটা নতুন নামের প্রবেশ ঘটল। লায়লা। “আজ লায়লার সাথে দেখা হলো। ও ওর স্বামীর মৃত্যুর পর বড্ড একা হয়ে পড়েছে। ওর সাথে কথা বলে অনেকদিন পর শান্তি পেলাম। মনে হলো, পৃথিবীতে এখনও সৌন্দর্য আছে, জীবন আছে। ওর চোখ দুটোয় কী গভীর মায়া! ওর হাসিতে যেন সব কষ্ট ভুলে যাওয়া যায়।” ডায়েরির পাতা যত ওল্টাচ্ছিল, আমার কাছে সবকিছু জলের মতো পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছিল। আমার বাবা, ইরফান চৌধুরী, যখন আমার মা যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছেন, তখন তিনি লায়লার মধ্যে জীবনের আনন্দ খুঁজে পাচ্ছিলেন। তাদের দেখা করা বাড়তে লাগল। প্রথমে সহানুভূতি, তারপর বন্ধুত্ব, আর তারপর… প্রেম। একটা পাতায় এসে আমার চোখ আটকে গেল। “লায়লা ঠিকই বলে। আমি একটা কাপুরুষ। আমি আমিনাকে ছাড়তেও পারছি না, আবার ওর এই কষ্ট সহ্যও করতে পারছি না। লায়লা আমাকে একটা পথের কথা বলেছে। একটা উপায়, যাতে আমিনা ওর এই যন্ত্রণা থেকে মুক্তি পায়, আর আমরাও আমাদের জীবনটা নতুন করে শুরু করতে পারি। প্ল্যানটা ভয়ংকর। কিন্তু এছাড়া আর কোনও রাস্তা খোলা নেই। আমি যদি লায়লাকে হারাতে না চাই, তাহলে আমাকে এটা করতেই হবে। আল্লাহ্, তুমি আমাকে শক্তি দাও।” আমার শরীরটা ঠান্ডা হয়ে গেল। প্ল্যান! সেই একই শব্দ, যা আমি লায়লার চিঠিতেও পড়েছি। তাহলে, আমার বাবা শুধু নিষ্ক্রিয় দর্শক ছিলেন না, তিনি এই ষড়যন্ত্রের একজন সক্রিয় অংশীদার ছিলেন। তারা দুজন মিলে আমার মাকে খুন করার পরিকল্পনা করেছে! কীভাবে? কীভাবে তারা আমার মাকে মেরেছে? “অসুস্থতার অভিনয়”—লায়লার এই কথাটা আমার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল। আমার মায়ের ক্যান্সার তো সত্যি ছিল। তাহলে? তারা কি ভুল ওষুধ দিয়েছিল? নাকি ধীরে ধীরে বিষ প্রয়োগ করেছিল? যাতে সবকিছুকে একটা স্বাভাবিক মৃত্যু বলে মনে হয়? আমার চোখের সামনে মায়ের সেই দুর্বল, অসহায় মুখটা ভেসে উঠল। শেষ দিনগুলোয় মা প্রায়ই বলতেন, “আমার খুব কষ্ট হচ্ছে, আমির। শরীরটা আর চলছে না।” আমি ভাবতাম, এটা রোগের যন্ত্রণা। আমি কোনওদিন কল্পনাও করতে পারিনি, তার এই কষ্টের পেছনে তার নিজের স্বামী আর তার সবচেয়ে কাছের বান্ধবীর বিশ্বাসঘাতকতার হাত থাকতে পারে। আমার ভেতরের সমস্ত শ্রদ্ধা, সমস্ত ভালোবাসা এক মুহূর্তে তীব্র, ভয়ংকর ঘৃণায় রূপান্তরিত হলো। যে বাবাকে আমি আমার জীবনের আদর্শ বলে মনে করতাম, তিনি একজন ঠান্ডা মাথার খুনি। যে মহিলাকে আমি আমার মায়ের আসনে বসিয়েছিলাম, তিনি এক ডাইনি, এক বিশ্বাসঘাতক। তারা দুজন মিলে আমার মাকে ঠকিয়েছে। তারা আমাকে ঠকিয়েছে। আমার আর কান্না পাচ্ছিল না। আমার চোখের জল শুকিয়ে গিয়েছিল। তার জায়গায় জন্ম নিচ্ছিল এক শীতল, হিসেবি প্রতিশোধের আগুন। আমি আর সেই একুশ বছরের সংবেদনশীল, বুদ্ধিমান ছেলেটা নেই। আমি এখন এক শিকারি। আর আমার শিকার—আমার পুরো পরিবার। আমি জানি, আমি যদি এখন পুলিশে যাই, চিৎকার করে সবাইকে সত্যিটা জানাই, তাহলে কী হবে? হয়তো তারা ধরা পড়বে, শাস্তি হবে। কিন্তু তাতে আমার মায়ের আত্মা শান্তি পাবে? আমি যে কষ্টটা পাচ্ছি, তার ভাগ কি তারা পাবে? না। আইনি শাস্তি এদের জন্য যথেষ্ট নয়। এদেরকে সেই যন্ত্রণা দিতে হবে, যা এরা আমার মাকে দিয়েছে। তিলে তিলে, একটু একটু করে। আমার বাবাকে ধ্বংস করার সবচেয়ে সহজ উপায় কী? তার সম্মান, তার প্রতিপত্তি, তার ব্যবসা? না। ইরফান চৌধুরীর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো তার বর্তমান সুখের উৎস। তার ভালোবাসা। লায়লা। আমি যদি লায়লাকে তার জীবন থেকে কেড়ে নিতে পারি? আমি যদি লায়লাকে তার বিরুদ্ধে

জাহান্নামের পথ অঙ্ক ৪: পাপের রাত ‘খট’ করে ছিটকিনির শব্দটা চল্লিশ বছরের জীবনে শোনা সবচেয়ে ভয়ংকর শব্দ বলে মনে হলো লায়লার। শব্দটা ছোট, কিন্তু তার প্রতিধ্বনি যেন ঘরের প্রতিটি কোণায়, তার হৃদপিণ্ডের প্রতিটি স্পন্দনে ছড়িয়ে পড়ল। তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে আমির। তার একুশ বছর বয়সী সৎ-ছেলে। কিন্তু এই মুহূর্তে তাকে দেখে আর একুশ বছরের তরুণ বলে মনে হচ্ছে না। তার চোখে যে শীতল, হিংস্র আগুন জ্বলছে, তা যেন শতবর্ষের জমানো ঘৃণা। তার শান্ত, স্থির শরীরটা একটা কুণ্ডলী পাকানো সাপের মতো, যে শুধু ছোবল মারার অপেক্ষায় আছে। “আমির! দরজা বন্ধ করলি কেন? খোল, দরজা খোল!” লায়লার গলাটা ভয়ে, আতঙ্কে কেঁপে গেল। সে জায়নামাজ ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়েছে। তার শরীরটা কাঁপছে। আমি হাসলাম। সেই ঠান্ডা, অর্থহীন হাসি, যা গত কয়েক সপ্তাহ ধরে লায়লার রাতের ঘুম কেড়ে নিয়েছে। আমি তার দিকে এক পা এগোলাম। “কেন? ভয় করছে?” আমার গলাটা ছিল শান্ত, কিন্তু তার ভেতরে লুকিয়ে ছিল এক সমুদ্রের ঝড়। “ভয় তো পাওয়ারই কথা। পাপ করলে ভয় পেতে হয়, তাই না… লায়লা?” আবার সেই নাম ধরে ডাকা। ‘মা’ বা ‘আন্টি’ নয়। সরাসরি নাম। প্রত্যেকটা অক্ষর যেন একটা চাবুকের ঘা। লায়লার ফর্সা মুখটা রক্তশূন্য হয়ে গেল। “কী… কী সব বলছিস তুই? কী পাপ করেছি আমি?” তার গলায় আত্মরক্ষার দুর্বল প্রচেষ্টা। “বাহ্! কী সুন্দর অভিনয়!” আমি হাততালি দিয়ে উঠলাম। “সত্যি, তোমার থেকে শেখার আছে। কীভাবে দিনের পর দিন, বছরের পর বছর ধরে নিখুঁত অভিনয় করে যাওয়া যায়। কীভাবে একজন অসুস্থ, অসহায় মহিলার সেবা করার নাটক করে, তার স্বামীর সাথে বিছানায় গিয়ে, তাকে একটু একটু করে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেওয়া যায়! অসাধারণ! তোমার আর আব্বুর জন্য তো অস্কার প্রাপ্য।” আমার কথাগুলো শুনে লায়লার চোখ দুটো বিস্ফারিত হয়ে গেল। তার পায়ের নিচের মাটি যেন সরে গেল। সে টাল সামলাতে না পেরে পাশের ড্রেসিং টেবিলটা ধরে ফেলল। “না… না… তুই… তুই কীভাবে…?” “আমি কীভাবে জানলাম?” আমি তার কথাটা শেষ করলাম। “যে বাক্সটা তোমরা দুজনে মিলে তেতলার ঘরে লুকিয়ে রেখেছিলে, সেটা আমি খুঁজে পেয়েছি। প্রত্যেকটা চিঠি, আব্বুর লেখা প্রত্যেকটা ডায়েরির পাতা আমি পড়েছি। তোমাদের প্রেম, তোমাদের ষড়যন্ত্র, আমার মাকে খুন করার পরিকল্পনা—সব, আমি সব জানি।” সত্যিটা প্রকাশ পেতেই লায়লার শেষ প্রতিরোধটুকুও ভেঙে পড়ল। সে কান্নায় ভেঙে পড়ল। মেঝেতে বসে পড়ল সে। তার শরীরটা থরথর করে কাঁপছে। “আমির… বাবা… আমাকে ক্ষমা করে দে… আমি… আমি করতে চাইনি… তোর বাবা আমাকে বাধ্য করেছিল…” “চুপ!” আমি বাঘের মতো গর্জন করে উঠলাম। “একদম আমার বাবার নাম মুখে আনবি না! আর এই কান্নাও বন্ধ কর। তোর এই কুমিরের কান্না দেখে আমার ঘৃণা আরও বেড়ে যাচ্ছে। ক্ষমা? কিসের ক্ষমা? আমার মায়ের জীবনের দাম কি তোর ক্ষমা দিয়ে শোধ হবে?” আমি তার কাছে গিয়ে বসলাম। তার চুলের মুঠি ধরে মুখটা আমার দিকে তুললাম। তার চোখে জল, মুখে তীব্র ভয়। “তুই কী চাস, আমির? বল… তুই যা বলবি, আমি তাই করব… শুধু তোর বাবাকে কিছু বলিস না… আমাদের সম্মানটা…” “সম্মান?” আমি হেসে উঠলাম। একটা ভয়ংকর, বিকৃত হাসি। “যে মহিলা তার সবচেয়ে কাছের বান্ধবীর স্বামীর সাথে শোয়, তাকে খুন করার পরিকল্পনা করে, তার মুখে সম্মানের কথা মানায় না। আর আমি কী চাই? আমি চাই প্রতিশোধ। এমন প্রতিশোধ, যা তোদের দুজনের আত্মাকে ছিন্নভিন্ন করে দেবে।” কথার লড়াইটা আর থাকল না। আমার ভেতরের পশুটা জেগে উঠেছিল। আমার আর কোনও নিয়ন্ত্রণ ছিল না। আমি লায়লার চুলের মুঠি ধরে তাকে হিঁচড়ে তুলে দাঁড় করালাম। তারপর এক ঝটকায় তাকে empurrando বিছানার ওপর ফেলে দিলাম। লায়লা চিৎকার করে উঠল। “না, আমির! না! আমি তোর মায়ের মতো! আমার ওপর অত্যাচার করিস না!” “মায়ের মতো?” আমার গলার স্বর সাপের মতো হিসহিস করে উঠল। “আমার মা একজনই ছিল। যাকে তোরা দুজন মিলে খুন করেছিস। আর তুই? তুই তো একটা নোংরা, চরিত্রহীন মহিলা। একটা খানকি! আজ আমি তোকে বোঝাব, অত্যাচার কাকে বলে।” আমার আর কোনও ফোরপ্লে বা মানসিক প্রস্তুতির প্রয়োজন ছিল না। এটা ছিল সরাসরি আক্রমণ। আমি বাঘের মতো তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লাম। আমার প্রথম কাজ হলো তার পোশাক ছিঁড়ে ফেলা। তার সাদা, পবিত্রতার প্রতীক সালোয়ার-কামিজটা আমার নখের আঁচড়ে, আমার পাশবিক টানে ফালাফালা হয়ে গেল। তার অন্তর্বাসগুলোও একই পরিণতির শিকার হলো। কয়েক মুহূর্তের মধ্যে তার চল্লিশ বছরের শরীর, যা তার স্বামী ছাড়া আর কোনও পুরুষ দেখেনি, তা আমার চোখের সামনে সম্পূর্ণ নগ্ন, উন্মুক্ত হয়ে গেল। লায়লার ফর্সা, মসৃণ শরীরটা ভয়ে, লজ্জায় কুঁকড়ে ছিল। সে দুহাত দিয়ে তার বুক ঢাকার বৃথা চেষ্টা করছিল। তার ভরাট, সুডৌল মাই দুটো কাঁপছিল। আমার চুম্বন ছিল কামড়ের মতো। আমি তার ঠোঁটে, গালে, গলায়, কাঁধে আমার দাঁত বসিয়ে দিচ্ছিলাম। আমার স্পর্শ ছিল খামচির মতো। আমার আঙুলগুলো তার নরম ত্বকের ওপর গভীর দাগ বসিয়ে দিচ্ছিল। লায়লা প্রথমে বাধা দেওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল। সে কাঁদছিল, চিৎকার করছিল, আমাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিল। “ছেড়ে দে আমায়, জানোয়ার! আল্লাহ্‌র দোহাই লাগে, ছেড়ে দে!” কিন্তু আমার পশুর মতো শক্তির কাছে তার সমস্ত প্রতিরোধ খড়ের কুটোর মতো উড়ে গেল। ধীরে ধীরে সে নিস্তেজ হয়ে পড়ল। তার শরীরটা আর লড়ছিল না। সে শুধু ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদছিল। যেন সে তার ভাগ্যকে মেনে নিয়েছে। আমি তার শরীর থেকে উঠে দাঁড়ালাম। নিজের পোশাকগুলো খুললাম। আমার একুশ বছরের শরীরের সমস্ত শক্তি, সমস্ত তেজ আমার শক্ত, বিশাল বাঁড়াটার মধ্যে কেন্দ্রীভূত হয়েছিল। ওটা প্রতিশোধের আগুনে জ্বলে ওঠা একটা লোহার রডের মতো দেখাচ্ছিল। আমি আবার তার ওপর ঝুঁকে পড়লাম। মিশনারি পজিশন: নরকের সূচনা আমি তার পা দুটোকে দুদিকে ছড়িয়ে দিলাম। তারপর তার দুই পায়ের মাঝখানে নিজের জায়গা করে নিলাম। তার চোখের দিকে তাকালাম। সেই সুন্দর, মায়াবী চোখ দুটোয় এখন শুধু জল আর তীব্র ঘৃণা। আমি আমার বাঁড়াটা হাতে ধরলাম। তারপর সেটাকে তার যোনির মুখে সেট করলাম। তার যোনিটা ভয়ে শুকিয়ে কাঠ হয়ে গিয়েছিল। আমি এক প্রচণ্ড, হিংস্র ঠাপে আমার পুরো বাঁড়াটা তার গুদের ভেতরে ঢুকিয়ে দিলাম। “আআআআআআহহহ!” লায়লার গলা চিরে একটা তীব্র, যন্ত্রণাকাতর চিৎকার বেরিয়ে এল। তার শরীরটা ধনুকের মতো বেঁকে গেল। মনে হলো, আমার বাঁড়াটা তার ভেতরটা চিরে দিয়েছে। তার শুকনো যোনির দেওয়ালে আমার বাঁড়াটা ঘষা খেয়ে চামড়া ছড়ে যাওয়ার মতো অনুভূতি হলো। আমি থামলাম না। আমি আমার সমস্ত ঘৃণা উগরে দিয়ে তাকে ঠাপাতে শুরু করলাম। আমার প্রত্যেকটা ঠাপ ছিল প্রচণ্ড, গভীর এবং যন্ত্রণাদায়ক। এটা মিলন ছিল না, এটা ছিল ধর্ষণ। একটা শাস্তি। লায়লার চোখে অবিরাম জল। মুখে তীব্র যন্ত্রণা। তার ফর্সা শরীরটা আমার প্রত্যেকটা ঠাপের সাথে কেঁপে উঠছিল। আমি তার কানের কাছে মুখ নিয়ে গেলাম। আমার গরম নিঃশ্বাস তার কানে পড়ছিল। আমি ফিসফিস করে বললাম, “আমার মায়ের কথা ভাবো, লায়লা। তার সেই অসহায় মুখটার কথা ভাবো। যখন তুমি আমার বাবার সাথে লুকিয়ে লুকিয়ে শুয়েছিলে, তখন কি একবারও তার কথা মনে পড়েনি? যখন তোমরা দুজন মিলে

জাহান্নামের পথ অঙ্ক ৫: জাগরণ সেই রাতের পর চৌধুরী ভিলা একটা জীবন্ত কবরে পরিণত হলো। বাইরে থেকে সবকিছু আগের মতোই ছিল। সময়মতো খবরের কাগজ আসত, কাজের লোক আসত, মালি বাগানের ঘাস ছাঁটত। কিন্তু বাড়ির ভেতরের বাতাসটা ছিল ভারী, বিষাক্ত। দেওয়ালগুলো যেন চিৎকার করতে চাইত, কিন্তু পারতো না। একটা চাপা, অসহ্য নিস্তব্ধতা আমাদের চারজনের সম্পর্ককে গ্রাস করে নিয়েছিল। আমি, আমির, আমার খোলসের ভেতরে ঢুকে গিয়েছিলাম। আমার প্রতিশোধের প্রথম পর্ব শেষ। আমি লায়লার শরীরকে ধর্ষণ করে, তার আত্মাকে অপমান করে আমার মায়ের অপমানের কিছুটা শোধ নিয়েছি। কিন্তু আমার ভেতরের আগুন নেভেনি। বরং, সেই রাতের পর তা আরও তীব্র হয়েছে। এখন আর সেটা শুধু ঘৃণার আগুন নয়, তার সাথে মিশেছে ক্ষমতার এক অদ্ভুত, মাদকীয় অনুভূতি। আমি জেনে গেছি, আমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি। আমি ভাঙতে পারি। আর এই ক্ষমতা আমাকে এক নতুন, ভয়ংকর পরিচয় দিয়েছে। আমার দিন কাটত এক শীতল পর্যবেক্ষকের মতো। আমি দেখতাম। দেখতাম, লায়লা কীভাবে স্বাভাবিক থাকার আপ্রাণ চেষ্টা করছে। সে আগের মতোই বাড়ির কাজ করত, বাবার সাথে হাসিমুখে কথা বলত, সারার সাথে গল্প করত। কিন্তু তার হাসিটা ছিল কাঁচের মতো, ভঙ্গুর। তার চোখের কোণে জমে থাকত একরাশ ভয় আর ক্লান্তি। সে আমাকে এড়িয়ে চলত। আমরা দুজন যদি কখনও এক ঘরে থাকতাম, সে এমনভাবে থাকত যেন আমি অদৃশ্য। সে আমার চোখের দিকে তাকাত না। কারণ সে জানত, আমার চোখে চোখ রাখলেই সে তার নিজের কদর্য প্রতিচ্ছবিটা দেখতে পাবে। আর আমি? আমি অপেক্ষা করতাম। একজন ধৈর্যশীল শিকারির মতো। আমি জানতাম, আমার শিকার আহত। সে ছটফট করছে। সে পালানোর চেষ্টা করছে। কিন্তু সে আমার জাল থেকে বেরোতে পারবে না। কারণ আমি জালটা শুধু বাইরে থেকে ফেলিনি, আমি জালের একটা অংশ তার শরীরের ভেতরে, তার আত্মার ভেতরে পুঁতে দিয়ে এসেছি। দু’সপ্তাহ পর বাবা ফিরলেন। তার মুখে ব্যবসার সাফল্যের তৃপ্তি। তিনি আমাদের জন্য দামী উপহার নিয়ে এসেছেন। সারারার জন্য নতুন ল্যাপটপ, আমার জন্য দামী ঘড়ি, আর লায়লার জন্য একটা জমকালো বেনারসি শাড়ি। “বাহ্! শাড়িটা তো খুব সুন্দর! পরে দেখাও না, লায়লা,” বাবা ড্রয়িং রুমে বসে বললেন। লায়লা শাড়িটা হাতে নিয়ে হাসার চেষ্টা করল। “পরে পরবখন।” “না, না। এখনই পরো। তোমাকে এই রঙে খুব মানাবে,” বাবা জেদ ধরলেন। লায়লা আর না করতে পারল না। সে শাড়িটা নিয়ে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল। আমি সোফায় বসে সবটা দেখছিলাম। আমার ঠোঁটের কোণে একটা অদৃশ্য হাসি। বাবা জানেনও না, তিনি তার নিজের কেনা শাড়ি দিয়ে তার প্রেমিকার অপমানিত শরীরটাকে ঢাকার ব্যবস্থা করছেন। সেই রাতেই ঝড়টা উঠল। আমি আমার ঘরে জেগে বসেছিলাম। রাত প্রায় বারোটা। পাশের ঘরটা বাবা আর লায়লার। আমি কান পেতে ছিলাম। প্রথমে কিছু টুকটাক কথা, তারপর সব চুপ। আমি জানতাম, এরপর কী হবে। বাবা তার ‘দায়িত্ব’ পালন করতে যাবেন। কিছুক্ষণ পর, আমি যা আশঙ্কা করেছিলাম, তাই হলো। পাশের ঘর থেকে একটা চাপা গোঙানির শব্দ ভেসে এল। খাটের হালকা ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ। আমি চোখ বন্ধ করলাম। কিন্তু আমার চোখের সামনে ভেসে উঠল অন্য এক রাতের দৃশ্য। আমার সেই পাশবিক ঠাপ, লায়লার যন্ত্রণাকাতর চিৎকার, আর তার শরীরের সেই অপ্রত্যাশিত সাড়া। লায়লার দৃষ্টিকোণ: ইরফান যখন তার ওপর ঝুঁকে পড়ল, লায়লার তখন মরে যেতে ইচ্ছে করছিল। তার স্বামীর পরিচিত শরীরের গন্ধ, তার পরিচিত স্পর্শ—সবকিছু আজ তার কাছে অসহ্য লাগছিল। ইরফান তাকে আদর করার চেষ্টা করছিল। তার ঠোঁটে, গালে, গলায় চুমু খাচ্ছিল। কিন্তু লায়লার মনে হচ্ছিল, তার শরীরে যেন হাজারটা শুঁয়োপোকা হেঁটে বেড়াচ্ছে। “কী হয়েছে, লায়লা? তোমার শরীর ভালো নেই?” ইরফান জিজ্ঞেস করল। তার গলায় চিন্তা। “না, কিছু না। একটু টায়ার্ড লাগছে,” লায়লা কোনওরকমে বলল। ইরফান তার কথা শুনল না। সে তার দায়িত্ব পালনে ব্যস্ত। সে লায়লার নাইটিটা তুলে দিল। তারপর নিজের পাজামাটা খুলে, তার নরম, প্রায় নিস্তেজ বাঁড়াটা লায়লার দুই পায়ের মাঝখানে ঘষতে লাগল। এটা তাদের বহু বছরের চেনা রুটিন। ইরফান তার বাঁড়াটা লায়লার গুদের ভেতরে প্রবেশ করাল। লায়লার শরীরটা তখন শুকনো, অনুভূতিহীন। ইরফানের অগভীর, দ্রুত ঠাপগুলো তার কাছে অর্থহীন মনে হচ্ছিল। সে চোখ বন্ধ করে নিল। সে এই মুহূর্তটা থেকে পালাতে চাইছিল। আর তখনই, তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে, তার বন্ধ চোখের পাতায় ভেসে উঠল অন্য একটা মুখ। আমিরের মুখ। তার সেই হিংস্র, জ্বলন্ত চোখ। তার সেই শক্তিশালী, পেশীবহুল শরীর। তার মনে পড়ল সেই রাতের কথা। আমিরের সেই প্রচণ্ড, গভীর ঠাপ। প্রত্যেকটা ঠাপ, যা তার জরায়ুর মুখ পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। সেই যন্ত্রণা, যা ধীরে ধীরে এক অবিশ্বাস্য সুখে রূপান্তরিত হচ্ছিল। ভাবনাটা আসতেই লায়লার শরীরটা কেঁপে উঠল। তার নিজের অজান্তেই, তার গুদটা রসে ভিজে উঠল। তার নিতম্বটা হালকা দুলতে শুরু করল। ইরফান, যে তার নিজের ছন্দে ঠাপিয়ে যাচ্ছিল, সে এই পরিবর্তনটা লক্ষ্য করল। সে ভাবল, তার আদরেই লায়লা উত্তেজিত হচ্ছে। সে আরও উৎসাহে ঠাপাতে লাগল। “আহ্, লায়লা… সোনা… ভালো লাগছে?” লায়লার কানে তার স্বামীর কথাগুলো ঢুকছিল না। তার সমস্ত চেতনা জুড়ে তখন শুধু আমির। সে মনে মনে সেই রাতের পাশবিক মিলনটাকে আবার অনুভব করছিল। সে তার স্বামীর নীচে শুয়ে, তার সৎ-ছেলের ঠাপ কল্পনা করছিল। আর তার শরীর, তার বিশ্বাসঘাতক শরীর, সেই কল্পনাতেই সাড়া দিচ্ছিল। কয়েক মিনিট পর, ইরফান হাঁপাতে হাঁপাতে তার মাল ফেলে দিয়ে লায়লার ওপর শুয়ে পড়ল। সে তৃপ্ত। সে তার দায়িত্ব পালন করেছে। কিন্তু লায়লা? সে অতৃপ্ত। তার শরীরটা তখন সবে জাগতে শুরু করেছিল। তার গুদের ভেতরে একটা তীব্র, অসহ্য খিদে ছটফট করছিল। যে খিদে তার স্বামী কোনওদিন মেটাতে পারবে না। ইরফান ঘুমিয়ে পড়ার পর, লায়লা নিঃশব্দে বিছানা থেকে নামল। বাথরুমে গিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সে নিজের নগ্ন শরীরটার দিকে তাকাল। তার গলায়, কাঁধে, বুকে তখনও আমিরের দেওয়া সেই রাতের আঘাতের হালকা নীলচে দাগগুলো রয়ে গেছে। সে তার নিজের মাই দুটো ধরল। তার মনে পড়ল, আমির কীভাবে এগুলোকে চুষেছিল, কামড়েছিল। সে তার তলপেটে হাত বোলাল। তার গুদের ভেতরে হাত ঢোকাল। তার আঙুলে লেগে গেল তার নিজের কামরস আর তার স্বামীর ফেলে যাওয়া মালের মিশ্রণ। তার গা গুলিয়ে উঠল। ঘৃণায়, লজ্জায়, অপমানে সে আয়নার ওপরই বমি করে দিল। তারপর মেঝেতে বসে পড়ে অঝোরে কাঁদতে লাগল। “হে আল্লাহ্! আমি এ কী হয়ে গেলাম!” সে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে বলল। “আমি একজন ধর্ষিতাকে… কিন্তু আমার শরীর কেন সেই ধর্ষকের জন্য কাঁদছে? আমি কেন সেই যন্ত্রণাটা আবার চাইছি?” তার ভেতরের অপরাধবোধ ধীরে ধীরে এক তীব্র, অপ্রতিরোধ্য শারীরিক চাহিদায় রূপান্তরিত হচ্ছিল। লঙ্ঘনের সেই স্মৃতি এখন তার কাছে এক নিষিদ্ধ জাগরণের মুহূর্ত হয়ে উঠেছে। সে আমিরের জন্য এক তীব্র কামনা অনুভব করতে শুরু করল। সে ভয় পাচ্ছিল। কিন্তু ভয়ের থেকেও বড় ছিল তার শরীরের খিদে। পরের কয়েকটা দিন লায়লার জন্য ছিল জীবন্ত নরক। সে আমিরকে এড়িয়ে চলার আপ্রাণ চেষ্টা করত, কিন্তু তার চোখ দুটো তাকে মানত না। সে লুকিয়ে লুকিয়ে আমিরকে দেখত। তার হাঁটাচলা, তার কথা

জাহান্নামের পথ অঙ্ক ৭: বিজয় সেই রাতের পর ইরফান চৌধুরী আর মানুষ ছিলেন না। তিনি হয়ে গিয়েছিলেন তার নিজের অতীতের একটা ছায়া। একটা জীবন্ত লাশ, যে শুধু নিঃশ্বাস নেয়, কিন্তু বাঁচে না। করিডোরের সেই অন্ধকারে ভেঙে পড়ার পর তিনি আর কোনওদিন সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারেননি। তার মেরুদণ্ডটা ভেঙে গিয়েছিল। শুধু শারীরিক নয়, মানসিক, আত্মিক—সবদিক থেকে। প্রথম কয়েকদিন তিনি ঘর থেকে বেরোননি। খাওয়া-দাওয়া, কথা বলা—সব বন্ধ। তিনি শুধু তার বিশাল, শূন্য ঘরটার মধ্যে পায়চারি করতেন। মাঝে মাঝে জানালার বাইরে তাকিয়ে থাকতেন, কিন্তু তার দৃষ্টি থাকত শূন্য। তিনি দেখতেন, কিন্তু কিছু অনুভব করতেন না। তার পৃথিবীটা থেমে গিয়েছিল সেই রাতে, তার নিজের শোবার ঘরের দরজার বাইরে। লায়লা বা আমি, আমরা কেউই তাকে বিরক্ত করিনি। আমরা তাকে তার নিজের তৈরি করা নরকে একা ছেড়ে দিয়েছিলাম। চৌধুরী ভিলায় এক অদ্ভুত, শীতল শান্তি বিরাজ করত। বাবা নামক অস্তিত্বটা যেন বাড়ি থেকে মুছে গিয়েছিল। আমরা তিনজন—আমি, লায়লা আর সারা—একসাথে খেতাম, গল্প করতাম। সারা তার বাবার এই আকস্মিক পরিবর্তনে চিন্তিত ছিল। সে বারবার জিজ্ঞেস করত, “বাবার কী হয়েছে? শরীর খারাপ?” লায়লা শান্ত গলায় উত্তর দিত, “অফিসের চাপ, সোনা। বয়স হচ্ছে তো, তাই হয়তো একটু ভেঙে পড়েছে। ঠিক হয়ে যাবে।” কী ভয়ংকর, নিখুঁত অভিনয়! যে মহিলা তার স্বামীর এই অবস্থার জন্য সরাসরি দায়ী, সে-ই তাকে আড়াল করার জন্য মিথ্যের জাল বুনছে। আমি তার অভিনয় দেখতাম আর মনে মনে হাসতাম। আমরা দুজন এখন এক ভয়ংকর খেলার সঙ্গী। পার্টনার্স ইন ক্রাইম। এক সপ্তাহ পর, বাবা ঘর থেকে বেরোলেন। কিন্তু এ কোন ইরফান চৌধুরী? তার পরনে কুঁচকে যাওয়া পাজামা-পাঞ্জাবি, খোঁচা খোঁচা দাড়ি, লাল, ফোলা চোখ। শহরের অন্যতম সফল ব্যবসায়ী, যার এক কথায় বাজার ওঠানামা করত, তাকে দেখে এখন রাস্তার ভিখারির থেকেও করুণ লাগছিল। তিনি অফিসে যাওয়া বন্ধ করে দিলেন। সারাদিন বাড়িতেই থাকতেন। কিন্তু কারও সাথে কথা বলতেন না। একটা পুতুলের মতো সোফায় বসে থাকতেন। টিভি চলত, কিন্তু তিনি তাকিয়ে থাকতেন দেওয়ালের দিকে। তার জগৎটা বাইরের পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল। আর আমি, আমির, এই সুযোগেরই অপেক্ষা করছিলাম। বাবার এই মানসিক পতন ছিল আমার বিজয়ের প্রথম ধাপ। এবার দ্বিতীয় ধাপটা সম্পূর্ণ করার পালা। তার সাম্রাজ্য দখল করা। আমি অফিসে যাওয়া শুরু করলাম। প্রথমে সবাই অবাক হয়েছিল। কোম্পানির মালিকের একুশ বছর বয়সী ছেলে হঠাৎ অফিসে কেন? আমি সবাইকে বললাম, “বাবার শরীরটা ভালো নেই। তাই যতদিন না তিনি সুস্থ হচ্ছেন, আমিই সবটা দেখব।” আমার কথায় কেউ সন্দেহ করল না। বরং, আমার এই ‘দায়িত্ববোধ’ দেখে কোম্পানির পুরনো কর্মচারীরা মুগ্ধ হলো। তারা আমাকে সাহায্য করতে এগিয়ে এল। কিন্তু তারা জানত না, এই দায়িত্ববোধের আড়ালে লুকিয়ে আছে এক ঠান্ডা, হিসেবি মস্তিষ্ক। আমি বাবার অনুপস্থিতির সুযোগে কোম্পানির সমস্ত কাজ নিজের হাতে নিয়ে নিতে শুরু করলাম। ফাইলপত্র, অ্যাকাউন্টস, নতুন প্রজেক্ট—সবকিছু আমি খুঁটিয়ে দেখতে লাগলাম। আমি রাত জেগে কাজ করতাম। আমার একটাই লক্ষ্য ছিল—চৌধুরী গ্রুপকে আমার হাতের মুঠোয় আনা। লায়লা আমাকে এই কাজে পুরোপুরি সমর্থন করত। সে জানত, আমার ক্ষমতা বাড়া মানে তারও ক্ষমতা বাড়া। সে এখন আর শুধু ইরফান চৌধুরীর স্ত্রী নয়, সে হতে চলেছে আমির চৌধুরীর মা, চৌধুরী গ্রুপের নতুন মালিকের মা। এই পরিচয়টা তাকে এক নতুন আত্মবিশ্বাস দিয়েছিল। কয়েক মাসের মধ্যেই আমি কোম্পানির সবকিছু বুঝে গেলাম। আমি বাবার থেকেও বেশি দক্ষ, আরও বেশি আধুনিক চিন্তাভাবনার পরিচয় দিলাম। আমি কিছু সাহসী সিদ্ধান্ত নিলাম, যা কোম্পানির লাভকে এক ধাক্কায় কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিল। বোর্ডের ডিরেক্টররা আমার ওপর মুগ্ধ। তারা বুঝতে পারছিল, চৌধুরী গ্রুপের ভবিষ্যৎ এখন এক নতুন, যোগ্য হাতে। অবশেষে সেই দিনটা এল। আমি কোম্পানির সমস্ত কাগজপত্র নিয়ে বাবার সামনে গিয়ে দাঁড়ালাম। তিনি তখনও সেই সোফায় একইভাবে বসেছিলেন। “আব্বু,” আমি ডাকলাম। তিনি চমকে আমার দিকে তাকালেন। অনেকদিন পর আমি তাকে ‘আব্বু’ বলে ডাকলাম। “এই কাগজে আপনাকে সই করতে হবে,” আমি তার দিকে কিছু লিগ্যাল পেপার এগিয়ে দিলাম। তিনি শূন্য দৃষ্টিতে কাগজগুলোর দিকে তাকালেন। এগুলো ছিল পাওয়ার অফ অ্যাটর্নির কাগজ। এই কাগজে সই করার অর্থ, তিনি তার সমস্ত সম্পত্তি, তার সমস্ত শেয়ার, তার চৌধুরী গ্রুপ—সবকিছু আমার নামে লিখে দিচ্ছেন। তিনি স্বেচ্ছায় অবসর নিচ্ছেন। তিনি আমার দিকে তাকালেন। তার চোখে কোনও প্রশ্ন ছিল না, কোনও প্রতিরোধ ছিল না। ছিল শুধু এক গভীর ক্লান্তি আর পরাজয়। তিনি হয়তো বুঝতে পারছিলেন, এটাই তার নিয়তি। তিনি কাঁপতে কাঁপতে কলমটা হাতে নিলেন। তারপর, কোনও কথা না বলে, নির্দিষ্ট জায়গায় তার সইটা করে দিলেন। যে সইটা একসময় শহরের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করত, আজ সেই সইটা তার নিজের পরাজয়ের দলিলে পরিণত হলো। আমি কাগজগুলো তুলে নিলাম। আমার কাজ শেষ। আমার প্রতিশোধ সম্পূর্ণ। আমি শুধু তার ভালোবাসা, তার স্ত্রীকে কেড়ে নিইনি, আমি তার পরিচয়, তার অস্তিত্ব, তার সারাজীবনের অর্জন—সবকিছু কেড়ে নিয়েছি। ইরফান চৌধুরী এখন oficialmente একজন পরাজিত, ভাঙা মানুষ। চূড়ান্ত দৃশ্য: কয়েক সপ্তাহ পরের এক ঝলমলে সকাল। পার্ক স্ট্রিটের বহুতলের সবচেয়ে ওপরের তলায় চৌধুরী গ্রুপের হেড অফিস। CEO-র বিশাল ঘরটা আজ নতুন করে সাজানো হয়েছে। পুরনো আসবাবপত্র বদলে নতুন, আধুনিক ডিজাইনের আসবাব আনা হয়েছে। ঘরের কোণায় রাখা ইরফান চৌধুরীর ছবিটা সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। সেই ঘরের মাঝখানে, CEO-র বিশাল মেহগনি কাঠের ডেস্কের পেছনে, চামড়ার চেয়ারে বসে আছি আমি। আমির চৌধুরী। চৌধুরী গ্রুপের নতুন CEO। আমার পরনে দামী ইতালিয়ান স্যুট, হাতে আমার সেই নতুন ঘড়ি। আমার সামনে রাখা ল্যাপটপে শেয়ার বাজারের ওঠানামার গ্রাফ। আমি আর সেই ইউনিভার্সিটির সাধারণ ছাত্র নই। আমি এখন এই শহরের অন্যতম শক্তিশালী একজন ব্যক্তি। অফিসের কাঁচের দেওয়ালের বাইরে থেকে গোটা কলকাতা শহরটাকে দেখা যাচ্ছে। ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল, হাওড়া ব্রিজ—সব যেন আমার পায়ের তলায়। আমি এই শহরের নতুন রাজা। অফিসের দরজাটা নিঃশব্দে খুলে গেল। ভেতরে প্রবেশ করল লায়লা। এ কোন লায়লা? এ সেই সাধারণ, ঘরোয়া গৃহবধূ নয়। তার পরনে একটা দামী ফরাসি শিফনের শাড়ি, গলায় হীরের নেকলেস, হাতে ডিজাইনার ব্যাগ। তার চুলগুলো সুন্দর করে খোঁপা করা, মুখে নিখুঁত মেকআপ। তার চোখেমুখে এখন আর সেই ভয় বা দ্বিধা নেই। আছে এক বিজয়ী রাণীর তৃপ্তি আর অহংকার। সে এখন শুধু লায়লা চৌধুরী নয়, সে CEO-র মা। ক্ষমতার অলিন্দে তার অবাধ বিচরণ। সে আমার দিকে তাকিয়ে হাসল। একটা গভীর, অর্থপূর্ণ হাসি। আমিও হাসলাম। আমাদের বিজয় সম্পূর্ণ। আমরা কোনও অপরাধবোধ ছাড়াই আমাদের এই নতুন জীবন, এই নতুন ক্ষমতা উপভোগ করছি। The Final Main Act: The Ultimate Power Play লায়লা কোনও কথা বলল না। সে ধীরে ধীরে আমার ডেস্কের দিকে এগিয়ে এল। তার হাঁটাচলায় একটা রাজকীয় ভঙ্গি। সে ডেস্কের সামনে এসে দাঁড়াল। তারপর, আমার চোখের দিকে তাকিয়ে, সে তার শাড়ির আঁচলটা কাঁধ থেকে ফেলে দিল। তার ফর্সা, ভরাট কাঁধটা উন্মুক্ত হয়ে গেল। ব্লাউজের গভীর গলার ভেতর থেকে তার মাইয়ের ভাঁজটা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। এটা একটা নীরব আমন্ত্রণ। একটা ক্ষমতার খেলা। আমি চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়ালাম। ডেস্কের অন্যপাশে গিয়ে তার সামনে দাঁড়ালাম। “কেমন লাগছে আমার